"A ideia de que o futuro é imprevisível é todos os dias contrariada pela facilidade com que o passado é explicado. (...) Tudo faz sentido em retrospectiva, um facto que os gurus (...) exploram todas as noites, ao oferecerem relatos convincentes dos acontecimentos do dia. (...) a ilusão de que compreendemos o passado alimenta o nosso excesso de confiança na nossa capacidade de prever o futuro. A ideia de que os grandes acontecimentos históricos são determinados pela sorte é profundamente chocante, apesar de ser demonstravelmente verdadeira. É difícil pensar na História do Séc. XX, incluindo os seus grandes movimentos sociais, sem evocar o papel de Hitler, Estaline e Mao Zedong. Mas houve um momento no tempo, precisamente antes de um óvulo ser fertilizado, em que havia uma hipotese de 50% de o embrião que se tornou Hitler poder ter sido feminino. Combinando os três acontecimentos, havia uma probabilidade de um oitavo de um século XX sem qualquer dos três grandes vilões e é im...